Kathleen Richardson, especialista em ética na robótica da Universidade de Montfort, no Reino Unido, é da opinião de que robôs sexuais semelhantes a crianças deveriam ser proibidos – mas não vê razões para banir todas as bonecas voltadas ao sexo.

“O verdadeiro problema não são as bonecas, mas sim o comércio sexual. Os robôs sexuais são apenas mais um tipo de pornografia”, disse, em entrevista à BBC.

Richardson acredita que esse tipo de objeto “sem dúvida, aumenta o isolamento social”.

No entanto, ela critica o relatório de Sharkey por ter usado, na capa do estudo, uma foto de um robô masculino, o que poderia passar uma noção – falsa, para ela – de que esse mercado não distingue gêneros.

“Por que o relatório tem uma imagem de um robô do sexo masculino na capa, quando sabemos que o mercado de bonecas é principalmente do sexo feminino?”, questiona.

“Isso serve para perpetrar a noção de que o mercado é neutro, mas a verdade é que não há muitas mulheres que compram esses bonecos. Esse mercado em grande parte é impulsionado por pensamentos de homens e sexualidade masculina”, diz.

O professor Sharkey diz que existe uma contradição entre o que as empresas prometem com esses produtos e o que eles podem proporcionar de fato. “Os fabricantes querem criar uma experiência mais próxima possível de um encontro sexual humano”, diz. “Mas os robôs não podem sentir amor, ternura, nem podem criar laços afetivos. O melhor que eles podem fazer é fingir”.

Os robôs voltados ao sexo são um fenômeno recente e um avanço em relação aos bonecos, que ficaram mais sofisticadas nos últimos anos. A maioria deles é feito de silicone e tem esqueleto de metal articulado. Cabelos e olhos são extramamente realistas. A maior parte representam mulheres, embora a empresa Sinthetics tenha tido algum sucesso com exemplares masculinos.